Viljamaan veljekset ja Mäenpää/Hirvonen edustavat Suomea biitsin U19 MM-kisoissa

Viljamaan veljekset Veeti ja Konsta sekä Peppiina Mäenpää / Ester Hirvonen edustavat Suomen U19-ikäluokan beach volleyn MM-turnauksessa Shangluossa Kiinassa ensi viikolla. Turnaus pelataan 27.8.-1.9.

16-vuotias Konsta ja 17-vuotias Veeti olivat mukana heinäkuussa U20-poikien EM-kisoissa, joissa sijoitus oli 17:s. Veeti on lisäksi ollut EM-kisoissa aiemmin kahdesti: U18 2023 (6.) ja U20 2023 (21.) ja Konsta kertaalleen U18 2024 (13.). Miesten SM-kisoissa kaksikko oli pari viikkoa sitten neljäs. Veljekset aloittavat pelit suoraan pääsarjasta.

Hirvonen / Mäenpää ovat yhdessä jo kuudensissa arvokisoissa. MM-kisat ovat kaksikolle toiset yhteiset heidän oltua 2022 U19 MM-kisoissa jo mukana (37.). Lisäksi Mäenpää oli mukana myös 2021 U19 MM-turnauksessa Anniina Muukan kanssa (25.).

EM-tasolla paras sijoitus on 13:s, jonka kaksikko hankki heinäkuussa U20-kisoista. Pari aloittaa pelit Kiinassa karsinnoista, joista on jaossa neljä paikkaa 32 parin pääsarjaan.

Päävalmentaja Jussi Tommola:

-Molemmissa sarjoissa näen, että iso osa kovimmista vastustajista tulee Euroopan joukkueista lisättynä muutamalla joukkueella muista maanosista. Peppiinalla ja Esterille on sitten vielä vuorossa Future-tason turnaus seuraavana viikonloppuna Kiinassa. Ensisijaisena tavoitteena on toki pääsarjapaikka MM-turnauksessa.

-Olosuhteet tulevat näyttelemään omaa osaansa, kun edessä on melkoinen kuumuus turnauksem ajaksi. Kaikki muut edustamme pelasivat viime vuonna Madridissa vastaavassa paitsi Konsta, joten kokemusta on näistäkin olosuhteista.

-Valmentajana näen tavoitteena olevan kokonaisuuden niin, että ensin täysi fokus naisten karsintaan ja sitten kohti pääsarjoja. Karsinnassa on naisilla todennäköisesti tiedossa kovempia pelejä kuin jotkut pääsarjan alkulohkossa olevat tulevat olemaan. Pääsarjassa on hyvät mahdollisuudet molemmilla pareilla menestyä, johtuen maanosakiintiöistä. Meidän paikka kisoihin ansaittiin viime vuonna hyvä EM menestyksen myötä.

Suomalaisista kahdeksan parhaan joukkoon on nuorten MM-kisoissa päässeet Taru Lahti ja Anniina Parkkinen neljännellä tilalla U23-kisoissa 2014, Santeri Siren ja Miro Määttänen U19-kisoissa 2014 neljännellä tilalla, Emilia ja Erika Nyström viidennellä tilalla U21-kisoissa 2003 sekä Pasi Hyvärinen ja Ilari Sivonen viidennellä tilalla U19-kisoissa 2005.

Suomen 2020-luvun junioreiden beach volleyn MM-edustukset

U19 2021 Peppiina Mäenpää / Anniina Muukka (25.), Samu Pulkkinen / Samuel Vainio 33.
U19 2022 Ester Hirvonen / Peppiina Mäenpää (37.), Pinja Jokela / Sara Sinisalo (33.), Otto Keinonen / Aleksi Oksanen (33.)
U21 2022 Sara Sinisalo / Anniina Muukka (9.)

Teksti: Toni Flink