Historiallinen saavutus – Veljekset nousevat maailman kovimpaan maajoukkueliigaan VNL:ään

Suomen miesten lentopallomaajoukkue pelaa kesällä 2027 ensimmäistä kertaa historiassaan Volleyball Nations Leaguessa (VNL), maailman kovatasoisimmassa vuosittaisessa maajoukkuekilpailussa.

Kansainvälinen lentopalloliitto FIVB vahvisti tiistaina, että Venäjän miesten ja naisten maajoukkueet palaavat kansainvälisiin kilpailuihin vuoden 2027 VNL:ssä. Samalla FIVB päätti kasvattaa VNL:n joukkuemäärän poikkeuksellisesti vuoden 2027 ajaksi 18 joukkueesta 19 joukkueeseen sekä miesten että naisten kilpailussa.

Päätöksen myötä Suomen miehet ja Slovenian naiset säilyttävät urheilullisin perustein ansaitsemansa paikat vuoden 2027 VNL:ssä. Suomi ja Slovenia olivat maailmanrankingissa korkeimmalle sijoittuneet maat, jotka eivät pelanneet päättyneellä kaudella VNL:ssä ennen Venäjän palauttamista rankingiin heinäkuun lopulla viiden vuoden tauon jälkeen.

Suomen nousu VNL:ään on historiallinen saavutus suomalaiselle lentopallolle. VNL kokoaa vuosittain maailman parhaat lentopallomaat yhteen, ja paikka kilpailussa nostaa Suomen pysyvästi kansainvälisen huippulentopallon ytimeen kaudella 2027.

Lentopalloliitto käynnisti keskustelut Suomen VNL-paikan tilanteesta FIVB:n kanssa välittömästi Venäjän palauttamisen jälkeen maailmanrankingiin. Keskusteluja johtanut Lentopalloliiton puheenjohtaja Lauri Inna pitää lopputulosta erittäin merkittävänä.

– Tämä on todella tärkeä askel meille ja koko suomalaiselle lentopallolle. Joukkue on ansainnut paikkansa urheilullisin perustein, ja oli meille erittäin tärkeää varmistaa, että tämä myös toteutuu. Olemme käyneet asiasta aktiivista keskustelua FIVB:n kanssa, ja olemme erittäin tyytyväisiä ratkaisuun, Inna sanoo.

– VNL vie meidät vuosittain maailman parhaiden maajoukkueiden joukkoon. Se tarjoaa pelaajillemme ja koko suomalaiselle lentopallolle valtavan mahdollisuuden kehittyä ja samalla kasvattaa lajin kansainvälistä kilpailukykyä, kiinnostavuutta ja näkyvyyttä Suomessa.

Vahva kehityskaari jatkuu

Historiallinen VNL-paikka jatkaa Suomen miesten maajoukkueen vahvaa kansainvälistä kehityskaarta. Saavutus on tulosta pitkäjänteisestä työstä, jota pelaajat, valmennus, taustajoukot, suomalaiset lentopalloseurat ja koko lentopalloyhteisö ovat tehneet useiden vuosien ajan.

Ennen ensimmäistä VNL-kesää katseet kohdistuvat kuitenkin jo kuukauden päästä pelattaviin EM-kotikisoihin Tampereelle. Veljekset pääsevät esiintymään kotiyleisön edessä Nokia Arenalla osana historiallista suomalaisen lentopallon ajanjaksoa.

– VNL-paikka antaa suomalaiselle lentopallolle vahvan lähtökohdan rakentaa tulevaisuutta niin kansainvälisesti kuin kotimaassakin. Olemme ottaneet yhden suomalaisen lentopallon historian merkittävimmistä askelista. Nyt edessä ovat EM-kotikisat ja sen jälkeen uusi aikakausi: vuonna 2027 Suomi pelaa VNL:ssä maailman parhaiden joukossa, Inna korostaa.

Suomi on aiemmin pelannut VNL:ää edeltäneessä Maailmanliigassa vuosina 1993 sekä 2006–2017. Volleyball Nations League käynnistyi vuonna 2018.

FIVB:n mukaan vuoden 2027 VNL:n tarkempi kilpailu- ja pelimuoto julkaistaan myöhemmin.

Venäjän maajoukkueiden paluun yhteydessä FIVB toteuttaa Kansainvälisen olympiakomitean (IOC) suositusten mukaisesti Kansainvälisen testausviraston (ITA) hallinnoiman kohdennetun antidopingohjelman. Venäjän lentopalloliitto on lisäksi ilmoittanut, ettei maan miesten maajoukkue osallistu vuoden 2027 MM-kilpailuihin.

Miesten Volleyball Nations Leaguen osallistujamaat 2027

Argentiina
Belgia
Brasilia
Bulgaria
Iran
Italia
Japani
Kiina
Kuuba
Puola
Ranska
Saksa
Serbia
Slovenia
Suomi
Turkki
Ukraina
USA
Venäjä

Lisätietoja:

Lauri Inna, Lentopalloliiton puheenjohtaja, 010 532 3776
Toni Flink, viestintä, 040 777 3397, toni.flink@lentopallo.fi