Veljesten taistelutahto toi Euroopan liigan finaalipaikan

Miesten lentopallomaajoukkue jatkoi kunnialla Nokian loppuunmyydyssä keskiviikkoillassa AGCO Power Areenassa loppuun sen minkä aloitti sunnuntaina Odensessa kaataen Tanskan 3-1 (22-25, 25-22, 25-19, 25-22) ja eteni täten viikon päästä alkaviin Euroopan liigan finaaleihin Hollantia vastaan.

Suomi nousi samalla maailman rankingin 17:nneksi, joka sivuaa kaikkien aikojen parasta sijoitusta vuodelta 2014.

Kaksiosaiset finaalit pelataan 8.7.Nokialla AGCO Power Areenassa kello 18.15 ja toinen Den Haagissa Hollannissa 11.7. kello 20.30 Suomen aikaa. Nokian peli nähdään Yle Areenassa suorana ja jälkilähetyksenä kello 21.15 Yle TV:ssa. Jälkimmäinen finaali nähdään suorana lähetyksena Yle TV2:ssa.

Keskiviikon toisen välierän ensimmäinen erä noudatti samaa kaavaa kuin viikonloppuna Tanskassa. Ottelun Pohjolan veljeksen Nooa Marttilan (19/+10) kahdesta alun ässästä huolimatta Tanska oli erässä pelottavan vahva, sekä ajoittain jopa onnekas ja eteni vahvan puolustuksensa, kattopalkkikimmokeitten ja verkkonauhan avulla 25-22 erävoittoon.

Takaa-ajoasema ei kuitenkaan ollut Veljesjoukolle mitään uutta. Ennen illan ottelua Veljekset olivat olleet kolmessa Euroopan liigan ottelussa häviöllä avauserän jälkeen ja voittaneet noista otteluista jokaisen.

Tätä reseptiä alettiin jälleen toteuttamaan toisessa erässä. Marttilan veljekset nousivat isoon rooliin löytäen kertaalleen myös toisensa. Edes Petteri Tyynismaan erän loppuvaiheilla kärsimä sormivamma ei hidastanut menoa ja Severi Savonsalmi pääsi torjumaan toisesta eräpallosta erävoiton.

Fedor Ivanov pelasi upeasti 100. maaottelussan.

Veljesten ottelun pistekuningas ja parhaana palkittu Veikka Lindqvist (20/+16) kertasi takaa-ajon teesit ottelun jälkeen.

“Ollaan aika itsevarmoja ja luotetaan että ollaan parempia. Oltiin kärsivällisiä siinä eikä alettu panikoimaan. Täällä oli aika hyvä fiilis ja saatiin faneilta paljon tukea ja kannustusta.”, Lindqvist summasi.

Kolmannessa erässä nähtiin melkoista korttirallia tuomarin toimesta. Heti erän kärkeen molempien joukkueiden kapteeneille nostettiin punaiset kortit ja tämä oli vasta alkua. Kenties AGCO Areenaan yli kaksituhattapäisen yleisön kuumentama tanskalaisten konkarikapteeni Axel Jacobsen valitti itsensä erästä ulos. Samoilla vauhdeilla tuomari David Fernandez Fuentes nosti myös Fedor Ivanoville punaista. Suomi onnistui myös rikkonaisessa erässä kaikissa haastoissaan ja eteni lopulta turvalliseen 25-19 erävoittoon.

“Ei ole tarvetta hiljennellä kavereita. Se on kiva vaan kun on fiilistä ja pääsee kuittailemaan kaverille.”, Lindqvist virnuili kommentoidessaan kaoottista kolmoserää.

Neljänteen erään suulaan kapteeninsa kentälle saanut Tanska aloitti erän vahvasti edeten jo 8-4 johtoon. Erän keskivaiheilla kuitenkin kaikki pitkät pallorallit kääntyivät Veljesten suuntaan räjäyttäen Nokian yleisön kerta kerralta suurempaan huutomyrskyyn. Tästä hurmoksesta ei ollut vieraille enään paluuta ja taululle kirjattiiin erävoitto lukemin 25-22 ja sitä kautta niin ikään otteluvoitto ja paikka finaalikohtaamiseen.

“Odotan jo että pääsee pelaamaan taas tällaisen yleisön eteen. Tulee varmasti yhtä kova peli ja sinne lähdetään voittamaan.”, tyytyväinen Lindqvist kertoi.

Päävalmentaja Olli Kunnari oli tutun rauhallinen ja analyyttinen kommenteissaan.

“Pari viimeistä vuotta on mennyt tosi hyvin joukkueella ja se on näkynyt rankingsijoituksessa. Ei sitä sijoitusta kuitenkaan määränsä enempään tuijoteta. Meillä on kuitenkin muita tavoitteita tälle kesälle ja se ranking tulee nousemaan siinä ohessa.”, Päävalmentaja Kunnari kommentoi historiallista sijoitusta.

“Odotan kiihkeää kamppailua. Sieltä tulee vastaan meidän kaltainen hyvä nuori porukka. Tulee tosi kovat matsit.”, Kunnari kommentoi tulevaa otteluparia.

Finaalit käyntiin ensi keskiviikkona Nokialle – VNL paikkakin panoksena

Toisessa välieräparissa Hollanti löi Islannin kaksi kertaa 3-1 varmistaen paikkansa finaaleissa kotiedulla. Molemmat pelit pelattiin Israelin tilanteen johdosta Hollannissa Doetinchemissa.

Finaalien voittajalle on luvassa 100 000 euroa palkintorahaa ja häviäjälle 60 000 euroa.

Voitto keskiviikkona tiesi myös ensi kesän Volleyball Nations Leaguen (VNL) paikan ratkeamista tulevissa finaaliotteluissa Hollantia vastaan. Paikka ratkeaa Sumen ja Hollannin kesken maailman rankingin pisteillä. Niissä Suomi on nyt niukasti Hollannin edellä. Jos jompi kumpi joukkueista voittaa molemmat finaalit se nousee VNL:ään kesäksi 2027. Jos voitot tasataan 1-1 ratkeaa paikka otteluiden lopputuloksista riippuvien rankingpisteiden suhteen.

Ottelukuvat (CEV / Juuso Koro)
https://www-old.cev.eu/Competition-Area/PhotogalleryArchive.aspx?ID=1833

Ottelutilasto
https://www-old.cev.eu/Competition-Area/MatchStatistics.aspx?ID=85390

Suomi ja Tanska ovat kohdanneet historian aikana nyt 40 kertaa ja voitot ovat Suomelle 34-6. Suomi on voittanut nyt kahdeksan maiden edellistä kohtaamista.

Tanska nousi Euroopan liigan lohkovaiheen aikana maailmanrankingissa sijalta 43 sijalle 28. kerättyään noin 36 rankinggpistettä Tanska voitti kaikki kuusi peliään keräten 17 pistettä hävittyään kaksi erää Tsekille ja yhden Portugalille. Se voitti Romanian, Albanian, Bosnia ja Hertsegovinan sekä Islannin 3-0.

Tanska on mukana loppukesän EM-kisoissa samassa alkulohkossa Suomen kanssa Tampereella voitettuaan oman karsintalohkonsa. Karsinnoissa se voitti Unkarin kaksi kertaa ja tasasi voitot Turkin kanssa.

Tanska on ollut EM-kisoissa mukana aiemmin viisi kertaa: 1958, 1963, 1971, 2013 ja 2023. Euroopan liigassa se oli viimeksi 2023, jolloin se sijoittui kymmenenneksi.

Miesten joukkue 1.7. Euroopan liigan välierässä Nokialla
(numero, nimi, pelirooli, pituus, synt. aika, maaottelumäärä Nokian pelin jälkeen)
1 Antti Ronkainen Yleispelaaja 191 118.1996 94
5 Alexej Zhbankov Keskipelaaja 204 18.7.2003 32
6 Petteri Tyynismaa Keskipelaaja 204 5.8.2003 38
7 Niko Suihkonen Yleispelaaja 190 11.4.1999 102
8 Voitto Köykkä Libero 179 3.6.1999 75
9 Santeri Välimaa (C) Passari 192 11.1.2001 34
10 Luka Marttila Yleispelaaja 197 30.6.2003 64
11 Miika Haapaniemi Keskipelaaja 203 6.2.2004 54
12 Aaro Nikula Hakkuri 212 23.3.1999 62
17 Severi Savonsalmi Keskipelaaja 210 21.8.2000 61
19 Niklas Breilin Libero 178 8.9.1999 87
21 Veikka Lindqvist Hakkuri 210 13.11.2003 26
24 Nooa Marttila Yleispelaaja 193 3.7.2005 28
33 Fedor Ivanov Passari 195 11.2.2000 100

Staff
Päävalmentaja Olli Kunnari
Apuvalmentaja Matti Alatalo
Fysiikkavalmentaja Marko Panu
Valmentaja, tilastot Hasse Mattila
Fysioterapeutti Laura Gustafsson
Joukkueenjohtaja Jarmo Korhonen
Lääkäri Krista Tapaninaho
Viestintä Toni Flink

Tuloksista ja ohjelmista tarkemmin
https://www-old.cev.eu/Competition-Area/CompetitionView.aspx?ID=1833

Veljesten pelaajakortit
https://www.lentopallo.fi/maajoukkueet/veljekset/veljesten-pelaajakortit-2022/

Veljesten 2026 otteluohjelma
https://www.lentopallo.fi/maajoukkueet/veljekset/veljesten-otteluohjelma/

Veljesten pelaajakuvat median käyttöön ladattavissa
https://lentopalloliitto.kuvat.fi/kuvat/Maajoukkueet/Veljekset/Pelaajakuvat/Pekaaja+ja+staff+kuvat+2026/

Uutinen Euroopan liigan uudistuksesta ja pelien merkityksestä rankingpisteiden kautta MM- ja EM-kisoihin, VNL:ään sekä olympialaisiin
https://www.lentopallo.fi/uutiset/29821/

Mikä on Euroopan liiga?

Miesten uudistuneessa Euroopan liigassa on mukana 27 maata. Jokainen osallistujamaa isännöi yhden kolmepäiväisen kolmen joukkueen turnauksen, jotka pelataan 5.–7.6., 12.–14.6. ja 19.–21.6. Jokainen osallistujamaa pelaa lisäksi kahdessa turnauksessa vieraissa. Kaikki ottelut merkitään yhteiseen sarjataulukkoon ja 27 turnauksen jälkeen neljä parasta selviytyy kaksiosaisiin välieriin (27.-28.6. ja 1.7.), joiden voittajat kohtaavat niin ikään kaksiosaisissa finaaleissa (8.7. ja 11./12.7.). Mestarille on luvassa 100 000 euron palkinto.

Teksti: Matias Koivuranta, Toni Flink
Kuvat: Juuso Koro