Veljekset aloittivat viImeistelyn puhtaalla voitolla Virosta
Miesten lentopallomaajoukkue viimeistelee reilun viikon kuluttua alkaviin EM-karsintoihin pelaamalla Tallinnassa kaksi maaottelua Viroa vastaan. Torstain avauskohtaamisessa Veljekset olivat isäntiä parempia 3-0 (25-18, 25-23, 26-24). Lisäerät tasattiin 1-1 (25-21, 23-25).
Ottelu pelattiin legendaarisessa Kalevi Spordihallissa. Joukkueet pelaavat toisen ottelun perjantaina samassa paikassa kello 16.30. Suomen EM-karsinnat käynnistyvät ensi viikon lauantaina 6.8. Valmierassa Latvian kohtaamisella.
Torstainen ottelu oli maiden 65. kohtaaminen historiassa, voitot ovat Viron eduksi nyt 31-34. Kaikkiaan maaottelu oli miesten maajoukkuehistorian 1376:s.
Suomi pelasi lähes koko ottelun samalla seitsikolla Niko Suihkosen ja Jiri Hännisen kentällä piipahtamista lukuunottamatta. Fedor Ivanov ja Aaro Nikula muodostivat passari-hakkuri -akselin, yleispelaajina pelasivat Antti Ronkainen ja Sakari Mäkinen, keskipelaajina Nuutti Niinivaara ja Severi Savonsalmi sekä liberona Voitto Köykkä.
Viron aloitusseitsikko: Robert Viiber, Timo Tammemaa, Henri Treial, Mart Naaber, Märt Tammearu, Stefan Kaibald ja Johan Vahter (L). Timo Tammemaa oli joukkuen tehokkain tehden 15/+9.
Suomi oli selkeästi tehokkaampi hyökkäyksessä (56%-44%) tehden vain neljä hyökkäysvirhettä. Puolustuksen jälkeisissä hyökkäyksissä Suomen etumatka oli vielä selkeämpi, kun se vei pisteet niistä 24-11.
Kahdessa pelatussa lisäerässä päävalmentaja Joel Banks peluutti neljännessä samaa seitsikkoa poikkeuksena Mäkisen korvaamista Niko Suihkosella. Viidenteen erään tulivat mukaan Jiri Hänninen, Akseli Lankinen, Tommi Siirilä, Joonas Jokela sekä Niklas Breilin. Suihkonen teki kahteen lisäerään 11/+8.
Suomen kokoonpano ja tilastot
* Aaro Nikula 11/+7 (1 torj)
* Antti Ronkainen 14/+11 (2 ässää)
* Sakari Mäkinen 16/+5
* Severi Savonsalmi 7/+5 (3 torj)
* Nuutti Niinivaara 9/+7 (1 ässä, 2 torj)
* Fedor Ivanov 2/-3 (1 torj)
* Voitto Köykkä (L) vo% 58
Jiri Hänninen ja Niko Suihkonen kävivät kentällä
Tommi Siirilä, Sauli Sinkkonen, Akseli Lankinen, Joonas Jokela ja Niklas Breilin (L)
eivät pelaanneet.
* aloitusseitsikossa
Kuvat: Kenn Rull
Teksti: Toni Flink
Veljesten EM-karsintojen otteluohjelma:
La 6.8. 18:00 Latvia-Suomi (Valmiera)
Ke 10.8. 19:00 Suomi-Itävalta (Tampere)
Su 14.8. 21:20 Itävalta-Suomi (Ried im Innkreis)
Ke 17.8. 18:30 Suomi-Latvia (Turku)