Tupa täyttymässä jälleen Tampereella – panoksena lohkovoitto
Suomen päävalmentaja Olli Kunnari ei lähde vielä ajattelemaan ainakaan suureen ääneen EM-kisojen jatkopelejä ja neljännesvälierien vastustajaa Italian Torinossa.
Veljekset on C-alkulohkossaan varmasti kahden parhaan joukossa ennen keskiviikon ja torstain viimeisiä otteluita, kun kaikista neljästä alkulohkosta pääsee neljä maata jatkopeleihin Italiaan.
”Emme kohtaa ainakaan Italiaa, joka näyttää voittavan lohkonsa”, toteaa Kunnari.
Italialle on siis tulossa vastustajaksi Suomen lohkon neljänneksi sijoittuva joukkue, eikä Veljekset voi enää pudota sille sijoitukselle.
Suomi kohtaa torstaina koko lohkon viimeisessä ottelussa Tampereen Nokia Arenassa Viron. Jos Suomi voittaa, on se lohkonsa ykkönen ilman yhtään tappiota. Tasapisteissä ratkaisevat sijoituksen otteluvoitot. Belgia tai Serbia voi vielä nousta Suomen ohi lohkovoittajaksi.
”Tällainen tilanne on meille ihan uusi, kun taistelemme EM-kisoissa alkulohkon voitosta. Se saattaa tuntua jossain määrin henkisesti, mutta parempihan tilanne on näin päin: takana on voittoputki eikä tappioita”, sanoo Kunnari, joka aloitti oikean vaihtoruletin vasta turnauksen neljännessä ottelussa Hollantia vastaan.
”Voitimme kolme ensimmäistä ottelua niin, ettei hyvin pelannutta joukkuetta kannattanut paljon vaihdella. Hollantia vastaan emme päässeet parhaimpaan esitykseemme, mutta sekin riitti nyt voittoon. Vaihtopelaajat toivat hienon lisän, kun nousimme Hollannin ohitse.”
Kunnari sanoi, ettei mihinkään kierrätykseen ole ollut tarvetta Tampereen tiiviin turnausviikon aikana.
”Kuuluu asiaan, että paikkoja hieman kolottaa. Jokainen jaksaa fyysisesti ihan varmasti.”
Viron on suomalaisten mielestä vähintään yhtä hyvä joukkue kuin muutkin alkulohkon vastustajat.
”Viron kantavat voimat ovat yleispelaaja Märt Tammearu ja keskitorjuja Alex Saaremaa. Lisäksi joukkueessa on sopivasti nuorta voimaa”, arvioi Kunnari.
Viro ei ole pystynyt mittamaan potentiaaliaan ihan sataprosenttisesti, vaan kolmessa ensimmäisessä ottelussa hyvä esitys alkoi ratkaisevasti vuotaa jostain kohtaa.
Suomen keskipelaaja Severi Savonsalmi toivoo, että turnauksen päätösotteluun löytyy yhtä kova vire kuin viikonlopun mahtavissa voitoissa Belgiasta ja Serbiasta. Hollanti oli sen sijaan kukistaa Suomen.
”Lentopallossa voi pelata erittäin hyvin tai ihan vain hyvin. Ero on pieni, mutta joka kerta ei löydy tällaista erittäin hyvää ilmettä, vaikka kaikki tietävät mitä vaaditaan. Mielestäni Hollantia vastaan näkyi tällainen ilmiö. Vähän puuttui siitä ihan parhaasta”, pohti Savonsalmi, joka on päättynyt suorituksillaan ottelupallon Suomen voittoon Serbiaa ja Hollantia vastaan.
Savonsalmi lupaa, että Viroa vastaan otetaan taas pääkoppa mukaan.
Hakkurin tontille Hollantia vastaan vaihdettu Veikka Lindqvist iloitsi, että hän pystyi auttamaan kavereitaan voittoon.
”Saimme kairattua voiton, mikä oli tärkeintä. Viikonlopun pelit olivat vieneet energiaa, mutta jaksoimme silti.”
Hän uskoo, että hurmos löytyy jälleen Viroa vastaan.
”Nyt on taas tulossa porukkaa katsomoon, kun 80 prosenttia lipuista on jo myyty”, kertoi Lindqvist.
Tiistaina katsomossa oli yli 6000 katsojaa, mutta Lindqvistin mukaan standardit ovat nousseet kisojen kestäessä. Katsojamäärää odotetaan taas 10000:n pintaan.
”Viron pelaajat eivät ole minulle kovinkaan tuttuja, mutta varmasti edessä on kova kamppailu.”
”Meillä on nyt fiilistä ja itseluottamusta”, vakuuttaa Lindqvist.
Torstaina pelataan Tampereella kello 17 alkulämmittelyksi Belgian ja Serbian huippuottelu. Suomi ja Viro aloittavat kello 20.
Teksti: Markus Karjalainen
Kuvat: Linnea Laatikainen
