Lahti-Liukkonen / Ahtiainen tällä viikolla biitsin EM-hiekoilla

Taru Lahti-Liukkonen / Niina Ahtiainen edustavat Suomea tiistaina käynnistyvissä beach volleyn EM-kilpailuissa Hollannissa. Suomen alkulohko pelataan Haagissa

Mukaan EM-turnaukseen selvisi 32 paria naisissa sekä miehissä. Naisissa parit tulevat 15:stä eri maasta. Parit jaettiin arvonnassa kahdeksaan neljä joukkueen lohkoon. Suomalaiset on sijoitettu 29:nneksi.

Kahdeksan alkulohkon kunkin kolme parasta pääsee jatkopeleihin, lohkovoittajat suoraan toiselle kierrokselle ja lohkon kakkoset sekä kolmoset pelaavat ensimmäisellä kierroksella.

Taru Lahti-Liukkonen on mukana EM-kisoissa nyt historiallisesti yhdennentoista kerran. Hän on ollut mukana EM-turnauksessa vuodesta 2013 lähtien kesän 2020 jäätyä väliin äitiysloman myötä. Parina Lahti-Liukkosella on ollut EM-kisoissa aiemmin Anniina Parkkinen kuusi kertaa ja Riikka Lehtonen kolmasti ja nyt Ahtiainen toistamiseen. Paras sijoitus on viides tila Parkkisen kanssa 2017.

Niina Ahtiainen on mukana EM-kisoissa nyt kahdeksannen kerran perättäin. Paras sijoitus on viides tila 2020 Riikka Lehtosen kanssa Jurmalassa. Kertaalleen Ahtiainen on pelannut EM-kisoissa Ida Sinisalon, Vilhelmiina Prihtin sekä Taru Lahti-Liukkosen kanssa sekä neljä kertaa Riikka Lehtosen kanssa.

Hallitsevia Euroopan mestareita ovat viime vuoden Wienin turnauksesta viime vaiheessa turnauksesta poisjääneet Sveitsin Tanja Hüberli / Nina Brunner ja Ruotsin David Åhman / Jonatan Hellvig.

Pariisin olympiaturnauksessa naisten puolella paras eurooppalaisjoukkue olivat sveitsiläiset Hüberli / Brunner pronssitilalla. Viidennen tilan jakoivat Espanjan Alvarez / Moreno, Latvian Graudina / Samoilova sekä Sveitsin toinen pari Boebner / Z. Verge-Depre. Kaikkiaan olympiaturnauksessa oli mukana 13 eurooppalaisparia.

Miesten puolella Eurooppa vei kaikki Pariisin mitalit, kun kulta meni Ruotsiin Åhman / Hellvig -kaksikolle, hopea Saksaan Ehlers / Wickler sekä pronssi EM-kisoista poisjääneille norjalaisille Mol / Sörum. Kaikkiaan Pariisissa oli mukana 13 eurooppalaisparia miestenkin sarjassa.

Ottelut on nähtävissä maksullisessa CEV:n palvelussa www.eurovolley.tv

Myös Yle näyttää kisoista osan otteluista. Areenassa on nähtävillä tiistaina klo 18.55-23.30 ja keskiviikkona klo 18.55-23.30 lähetykset. Nämä lähetykset tulevat Apeldoornin pääkentän otteluista. Valitettavasti Suomen peleistä ei ole Ylelle tarjolla striimiä. Perjantaina luvassa on mahdollinen Suomen puolivälieräottelu ja lauantaina klo 21 sekä sunnuntaina klo 16 TV2:saa molemmat finaalit. Selostajana toimii Pauli Jokinen ja asiantuntijana Riikka Lehtonen.

Suomalaisten alkulohkon otteluohjelma
13.8. klo 18:00 vs Clemence Vieira / Aline Chamereau (Ranska) [13]
14.8. klo 10:00 vs Valentina Gottardu / Marta Menegatti (Italia) [4]
14.8. klo 17:00 vs Reka Orsi Toth / Giada Bianchi (talia) [20]

Suomalaisten alkulohkon vastustajat ja Taru Lahti-Liukkosen analyysi lohkosta

-Ennakkoon lohkon suosikki on Italian ykkönen. He ovat vahva syöttö-torjunta-puolustusjoukkue. Ranska on parhaimmillaan todella paha vastus – edellinen kohtaaminen meni selkeästi heille. Heitä vastaan edelliset pelit ovat kuitenkin menneet 2-2. Italian kakkosta vastaan ei olla pelattu, mutta odotetaan heistäkin kovaa vastusta. Näen meidän lohkon melko kovana, mutta kaikki joukkueet ovat kuitenkin mahdollista voittaa.

Valentina Gottardi / Marta Menegatti, Italia
Sijoitettu 4.
Menegatti Euroopan mestari 2011
Olympialaisissa 9., Menegattin neljännet olympialaiset
Tällä kaudella Elite16-kisoissa mm. Tepic 4., Ostrava 5., Doha 5.

Clemence Vieira / Aline Chamereau, Ranska
Sijoitettu 13.
Olympialaisissa 19. hävisivät kaikki kolme otteluaan
Tällä kaudella Challenge-kisoissa mm. Xiamen 9., Recife 9. Saquerema 9., Stare Jablonki 9.

Reka Orsi Toth / Giadi Bianchi, Italia
Sijoitettu 20.
Tällä kaudella Futures-tasolla kolme palkintokorokesijoitusta, Challengessa 19. Stare Jablonki

Taru Lahti-Liukkosen ennakkoajatukset:

-Odotan innolla EM-kisojen pelejä. Treeni on maistunut hyvältä heinäkuussa ja selkeä tähtäin on ollut nyt EM-kisat. Hollanti osaa järjestää urheilutapahtumia, joten hienoa päästä jälleen sinne pelaamaan arvokisat.

Niina Ahtiaisen ennakkoajatukset:

-Hienoa lähteä taas pelaamaan EM-kisoihin. Haag on kiva kaupunki ja varmasti tunnelma kohdillaan. Saatiin hyvää valmistautumista viime viikon Brysselin Futuressa ja Tampereen SM-finaaleissa. Innokkain fiiliksin siis kohti kisoja.

Päävalmentaja Toni Vahelan ajatuksia EM-turnauksesta:

-Tuulinen Haag voi parhaimmillaan tarjota yllätyksiä ja jännitystä tavallista turnausta enemmän. Panoksia tietenkin nostaa se, että nyt taistellaan EM-mitaleista. Henkilökohtaisesti odotin, että olympialaisten jälkeen niin sanotuista huippujoukkueista olisi isompi osa jättäytynyt pois EM-kisoista. Ainakaan vielä ei ole tullut isommin joukkuemuutoksia. Tämä tietenkin kertoo vain EM-kisojen arvostuksesta.

-Niinalle ja Tarulle EM-kilpailut ovat yksi kauden päätavoitteista. Urheilijat ovat todella hienosti kasanneet itsensä ja rakentaneet kuntoa turnausta kohti. Harjoituksissa ja viimeisissä turnauksissa on ollut hyvä vire. Meille Brysselin Futures ja SM-finaalit Tampereella toimivat hyvinä valmistautumistapahtumina kohti EM-kisoja. Käytetään vielä jäljellä oleva aika hyvin turnauskenttiin ja olosuhteisiin sopeutumiseen.

Teksti: Toni Flink