EM-lopputurnauksen lohkoesittelyä

Suomen miesten lentopallomaajoukkue pelaa siis ensi syksyn EM-kilpailujen alkulohkonsa Bulgarian Varnassa ja naiset Viron Tallinnassa. Ohessa hieman avattuna ja kommentoituna lohkoja.

Slovenia tähdittää miesten alkulohkoa

Miehissä Suomen lohkosta Varnassa löytyy kolme Euroopan rankingissa yläpuolella olevaa maata ja naisissa Tallinnassa neljä. Lohkojen neljä parasta selviytyy pudotuspeleihin.

Edellisissä EM-kisoissa miesten lohkon joukkueista Slovenia selviytyi aina finaaliin asti, kun taas Suomi, Ukraina, Bulgaria sekä Kroatia putosivat kaikki neljännesvälierävaiheessa. Espanja jäi alkulohkoon.

Miesten EM-lopputurnaus pelataan 28.8.-16.9. Italiassa, Pohjois-Makedoniassa, Bulgariassa ja Israelissa.

Päävalmentaja Joel Banks:

• Lohko on todella kova. Esimerkiksi lohko D ja C ovat kovin helppoja verrattuna meidän lohkoon. Me keskitymme toki omaan tekemiseemme rakennusvaiheessa olevan nuoren joukkueemme kanssa. Tämän sukupolven kanssa kyseessä on nyt ensimmäiset arvokisat. Ottelu ottelulta on meidän tapamme suhtautua tähän.
• Espanja ja Kroatia ovat mielestäni meidän ns. päävastustajat, joukkueet jotka ovat lähtökohtaisesti meidän tason ryhmiä. Ukraina, Slovenia ja Bulgaria ovat lohkon suosikkikolmikko.
• Bulgaria on uuden valmentajan kanssa rakennusvaiheessa kotikisoissa mielenkiintoinen joukkue. Slovenialla on valtavasti kokemusta ja menestystäkin viime vuosilta. Ukraina on erittäin laadukas joukkue.
• Kova tavoite lohkossa olisi sijoittua kahden joukkoon, jotta jatkopelien ohjelma olisi selkeästi helpompi.

Suomen miesten (Euroopan ranking 12, maailman 24) lohkovastustajista lyhyesti

Slovenia (Euroopan ranking 6, maailman 9)
2022 koti MM-kisoissa neljäs. Voitti pudotuspeleissä Saksan ja Ukrainan häviten välierässä Italialle ja pronssipelissä Brasilialle.
2021 EM-kisoissa hopealla hävittyään finaalissa Italialle.
Mukana mylös Nations Leaguessa, viime vuonna 10.
Edellinen kohtaaminen: 2019 EM-kisoissa Ljubljanassa 1-3

Ukraina (Euroopan ranking 10, maailman 16)
2022 MM-kisoissa upeasti puolivälierissä sijoittuen seitsemänneksi. Hävisi MM-puolivälierässä Slovenialle 1-3. Voitti tätä ennen Alankomaat neljännesvälierissä.
2021 EM-kisoissa 13. putosi neljännesvälierissä Venäjälle 1-3.
Edellinen kohtaaminen: 2019 Euroopan liigassa Tampereella ja Zaporizhyassa 1-3 ja 0-3

Bulgaria (Euroopan ranking 11, maailman 23)
2022 MM-kisoissa pettymyksekseen 20:s jäätyään alkulohkossaan viimeiseksi voitoitta Puolan, USA:n ja Meksikon kanssa.
2021 EM-kisoissa 11. putosi neläjnnesvälierissä Saksalle 1-3.
Mukana mylös Nations Leaguessa, viime vuonna 13.
Edellinen kohtaaminen: 2018 MM-kisoissa Varnassa 0-3

Kroatia (Euroopan ranking 17, maailman 36)
2021 EM-kisoissa 14. putosi neljännevälierissä Slovenialle 1-3.
Edellinen kohtaaminen: 2011 olympiakarsinnoissa Osijekissa 3-0

Espanja (Euroopan ranking 18, maailman 33)
2021 EM-kisoissa 20. Suomi voitti alkulohkossa Espanjan 3-0.
Edellinen kohtaaminen: 2022 EM-kisoissa Tampereella 3-0

Alankomaat naisten lohkon selkeä kärkimaa

Naisten lohkon joukkuiesta Alankomaat oli edellisissä EM-kisoissa neljäs ja Ranska mukana puolivälierissä. Suomi, Slovakia ja Espanja jäivät alkulohkoon. Viro ei päässyt viimeksi mukaan 24 joukkueen lopputurnaukseen.

Naisten EM-lopputurnaus pelataan 15.8.-3.9. Belgiassa, Saksassa, Italiassa ja Virossa.

Urheilutoimenjohtaja Tapio Kangasniemi Suomen lohkosta.

• Naisille taas erittäin mielenkiintoinen lohko. Alankomaat siellä ennakkosuosikki, toisesta sijasta eteenpäin sitten kaikki auki tuossa lohkossa.
• Erityisen hienoa tietysti se, että päästään pelaamaan Tallinnaan. lähes kotikisat siis. Nyt siis hieno mahdollisuus pistää pari laivaa täyteen kannattajia ja näyttää Suomifanien voimaa taas kerran.

Suomen naisten (Euroopan ranking 23, maailman 41) lohkovastustajista lyhyesti

Alankomaat (Euroopan ranking 6, maailman 12)
2022 koti MM-kisoissa 12. jääden ulos pudotuspeleistä alkulohkon kolmannen sijan ja jatkolohkon kuudennen sijan jälkeen.
2021 EM-kisoissa Alankomaat sijoittui neljänneksi hävittyään välieissä Italialle 1-3 ja pronssiottelussa Turkille 0-3.
Oli 2016 olympialaisissa välierissä, mutta ei päässyt mukaan Tokion 2021 olympiaturnaukseen. Oli 2018 MM-kisoissa myös välierissä ja EM-kisoissa 2017 ja 2015 finaalissa. pelaa myös Nations Leagueta.
Edellinen kohtaaminen: 2022 EM-kisoissa Cluj-Napocassa 0-3

Ranska (Euroopan ranking 11, maailman 21)
2021 EM-kisoissa 7. Voitti Kroatian neljännevälierissä ja hävisi Serbialle puolivälierissä.
Edellinen kohtaaminen: 2021 kolme maaottelua Lavallissa 1-3, 2-2, 1-3. Arvopelissä 2019 EM-kisoissa Ankarassa 3-1.

Slovakia (Euroopan ranking 15, maailman 29)
2021 EM-kisoissa 17. jäi alkulohkoon.
Edellinen kohtaaminen: 2021 EM-karsinnat Podgorica 1-3

Espanja (Euroopan ranking 19, maailman 35)
2021 EM-kisoissa 21.jäi alkulohkoon.
Edellinen kohtaaminen: 2019 Euroopan liiga Tampere ja Valladolid 1-3, 1-3

Viro (Euroopan ranking 30, maailman 50)
Karsiutui 2021 EM-kisoista.
Edellinen kohtaaminen: 2021 kaksi maaottelua Tarttossa 3-2, 0-3. Arvopelissä 2019 EM-karsinnoissa Hämeenlinnassa 1-3.