Kunnarin Veljeksille avausvoitto Tampereelta
Veljekset avasivat sunnuntaina voittotilinsä perjantain Kroatia-pettymyksen jälkeen, kaatamalla Belgian tyylikkäästi 3-0 (25-23, 25-17, 26-24). Perjantaina tuloksenteko tuntui kaatuvan aika-ajoin vahvasti Aaro Nikulan ja Luka Marttilan hartioille. Kroatiaa vastaan vain kaksi pistettä tehnyt Niko Suihkonen oli mainiolla pelipäällä sunnuntaina Hakametsässä tehden 18/+14 56% hyökkäyksellä.
Suomen hyökkäyksen tehokärki Suihkonen oli ottelun jälkeen Veljeksien tasonnostoon tyytyväinen
-Syötössä saatiin enemmän painetta ja oma vastaanotto oli tänään hyvä, mitä kautta päästiin pelaamaan nopeaa peliä. Kroatia-peli oli ensimmäinen kunnon peli ja sitä vähän jännitettiin ja oma peli ei ollut vielä valmis. Katsottiin videoita, muutettiin vähän asioita ja tultiin tottakai vähän kovemmalla asenteella peliin. Haluttiin tämä toinen peli kotona voittaa, Suihkonen kertasi ottelun jälkeen.
Ranskassa Chaumontia viime kaudella seurajoukkuetasolla edustanut yleispelaaja korosti myös voiton merkitystä 2025 MM-kisapaikkaa ajatellen.
-Oli tärkeää jatkoa ja MM-kisoja ajatellen että oli kovempi porukka vastassa ja saatiin sitä kautta enemmän pisteitä, Suihkonen sanoi.
Ottelu alkoi tasaisissa merkeissä. Veljekset saivat heti ensimmäisestä erästä alkaen Belgian tehokkaimmista pelaajista toisen, Seppe Rottyn mainiosti kuriin. 20 pistettä Kroatiaa vastaan taiteillut Rotty jäi Suomea vastaan kahdeksaan pisteeseen 33% hyökkäyksellä. Suomi voitti tiukkojen vaiheiden jälkeen erän 25-23.
Belgian tehokkain pelaaja ottelussa oli Ferre Reggers (18/+9). Kovasta syötöstään tunnetun hakkuri hapuili toisessa erässä kuitenkin hieman joutuen jättämään useamman syötön hyppyleijaksi. Belgian vastaanotto takkuili, tunnelma nousi Hakametsässä entisestään ja Veljekset nautiskelivat taululle toisen erävoiton 25-17 lukemin.
Kolmannen erän alku oli Suomelta hermostunut. Erän alkuun Veljeksiltä nähtiin viisi verkkoon jäänyttä syöttöä putkeen. Kroatia-ottelun kaltaista notkahdusta ei kuitenkaan sunnuntaina nähty, vaan Suomi jatkoi taistelua kääntäen erän lopussa 17-21 tilanteen 26-24 erävoitoksi, vieden täteen kamppailun nimiinsä puhtaasti 3-0.
Toista otteluaan Suomen peräsimessä valmentanut Olli Kunnari oli helpottuneen tyytyväinen voittoon.
-Oli hyvä peli ja pystyttiin parantamaan hyökkäysosa-alueella Kroatia peliin verraten. Onnistuttiin myös pitämään heidän laitatehonsa melko alhaisina, Kunnari kertoi.
Yli 250 kertaa Suomen paidan pelaajaurallaan päälle pukenut Kunnari on ylpeä uudesta roolistaan maajoukkueen päävalmentajana.
-Meillä on huippustaffi ja huippupelaajia. En voi kuvitella parempaa paikkaa valmentaa tällä hetkellä, Kunnari sanoi.
Ottelutilasto
Kuvat: Linnea Laatikainen
Kultaisessa liigassa pelataan 12 joukkueen toimesta 12 kolmen maan turnausta. Tästä muodostetun sarjataulukon kolme parasta joukkuetta sekä isäntämaa Kroatia pelaavat Final Four -turnauksen Osijekissa 15.-16.6. Jos Kroatia on kolmen parhaan joukossa, otetaan mukaan Final Fouriin sarjataulukon neljäs maa.
Suomen lisäksi mukana ovat Azerbaidjan, Belgia, Kroatia, Tsekki. Viro, Luxemburg, Pohjois-Makedonia, Portugali. Romania, Espanja sekä Ukraina. Näistä maista Ukraina oli viime vuoden EM-kisoissa puolivälierissä ja Portugali, Kroatia, Tsekki, Belgia sekä Pohjois-Makedonia kaikki neljännesvälierissä. Euroopan rankingissa Suomi on sijalla 15 ja mukana olevista maista kuudenneksi paras.
Tampereelta tie käy Espanjan Gijoniin, jossa vastassa on Espanja ja Viro. Viro voitti Pohjois-Makedonian avausviikonloppuna 3-1, mutta hävisi Tsekille 0-3. Espanja löi puolestaan Luxemburgin 3-0 ja pelasi sunnuntai-iltana Portugalia vastaan.
Sieltä Veljekset matkaavat suoraan Tsekin Karlovy Varyyn (vastassa Tsekki ja Romania). Jos tie Final Fouriin avautuu, niin se pelataan Kroatian Osijekissa 15-16.6. Sieltä puolestaan voittaja selviytyy Nations Leaguen karsintaan eli Challenger Cupiin, joka pelataan vielä julkistamattomassa paikassa 23.-28.6. Tämän jälkeen ohjelmassa on heinäkuussa muutama maaottelu ja leiripäivä, kun EM-karsintoja miehillä ei syyspuolella ole 2026 kisaisännyyden ansiosta.
NRO NIMI ROOLI. SEURA 23-24 IKÄ PIT. MAAOTTELUT
1 Antti Ronkainen YP Plessis-Robinson 27 189 73
2 Fedor Ivanov P Giesen (GER) 23 195 70
5 Alexej Zhbankov KP Raision Loimu 20 204 18
6 Petteri Tyynismaa KP Akaa-Volley 20 202 8
7 Niko Suihkonen YP Chaumont (FRA) 25 190 80
8 Voitto Köykkä L Trefl Gdansk (POL) 24 179 48
9 Santeri Välimaa P Hurrikaani-Loimaa 23 192 10
10 Luka Marttila YP Montpellier (FRA) 20 197 34
11 Miika Haapaniemi KP Hurrikaani-Loimaa 20 203 24
12 Aaro Nikula H Arcada Galati (ROM) 25 212 48
13 Joonas Jokela H Savo Volley 25 202 72
14 Jere Heiskanen YP Akaa-Volley 23 192 4
17 Severi Savonsalmi KP Friedrichshafen (GER) 23 208 31
19 Niklas Breilin L Giesen (GER) 24 178 68
Päävalmentaja Olli Kunnari
Apuvalmentaja Matti Alatalo
Fysiikkavalmentaja Marko Panu
Fysioterapeutti Miguel Ambrosio
Tilastot Kamil Soloducha, Hasse Mattila
Lääkäri Krista Tapaninaho
General Manager Mikko Esko
Joukkuenjohtaja & viestintä Toni Flink
Tampereen turnauksen tulokset
To 16.5. 18:30 Suomi – Luxemburg (naiset) 3-0
Pe 17.5. 16:30 Portugali – Luxemburg (naiset) 3-0
Pe 17.5. 19:30 Suomi – Kroatia (miehet) 1-3
La 18.5. 15:00 Suomi – Portugali (naiset) 3-1
La 18.5. 18:00 Belgia – Kroatia (miehet) 1-3
Su 19.5. 17:00 Suomi – Belgia (miehet) 3-0
Miesten Kultaisen liigan otteluohjelma
17.5. klo 19:30 Suomi – Kroatia, Tampere 1-3
19.5. klo 17:00 Suomi – Belgia, Tampere 3-0
25.5. klo 18.00 Suomi – Viro, Gijon Espanja
26.5. klo 13.00 Suomi – Espanja, Gijon Espanja
30.5. klo 18.30 Suomi – Tsekki, Karlovy Vary Tsekki
31.5. klo 18.00 Suomi – Romania, Karlovy Vary Tsekki
15.-16.6. Final 4 -lopputurnaus, Kroatia