Suomella historian neljännet poikien lentopallon MM-kisat käsillä

Alle 19-vuotiaiden poikien lentopallomaajoukkueella on edessä upea ja haasteellinen pariviikkoinen, kun ikäluokan MM-turnaus pelataan Tashkentissa Uzbekistanissa 21.7.-3.8. Suomi on nyt mukana poikien MM-turnauksessa neljännen kerran.

Suomen aiemmat poikien MM-kisat:
1993 Turkki U19, sijoitus 7.
1995 Malesia U21, sijoitus 4.
2013 Meksiko U19, sijoitus 11. (juttua aiheesta https://www.lentopallo.fi/uutiset/11-vuotta-edellisesta-mm-kisapaikasta-mita-tapahtuikaan-meksikossa-2013/)

Suomi saavutti MM-kisapaikan viime vuonna sijoituttuaan U18 EM-kisoissa viidenneksi. Oskar Muurinen toimi joukkueen päävalmentajana, jonka jälkeen Matti Alatalo otti vastuun joukkueesta ja nyt projektin vie loppuun päävalmentajana Mikko Keskisipilä.

Kyse on 2007-2008 syntyneiden ikäluokasta. Suomen joukkueesta kaikki muut ovat syntyneet 2007 paitsi Eeli Kuukasjärvi ja Kaapo Vanhatupa.

Euroopasta mukana on näissä kisoissa seitsemän maata: Suomen lisäksi hallitseva mestari Ranska, Italia, Espanja, Puola, Belgia, Turkki sekä Bulgaria.

24 kisajoukkuetta on jaettu neljään kuuden joukkueen lohkoon, jossa kaikki kohtaavat kertaalleen toisensa.

Lohkojen neljä parasta selviää neljännesvälieriin pelaamaan sijoista 1-16 ja lohkojen. Lohkojen viitoset ja kuutoset puolestaan pelaavat sijoitusottelut sijoista 17- 24.

Suomen lohkon vastustajat ovat USA (ranking 3.), Etelä-Korea (4.), Brasilia (9.), Kolumbia (12.) sekä Kuuba (16). Suomen ranking on 26.

Edellisessä U19 MM-turnauksessa Argentiinassa 2023 Ranska oli mestari ennen Irania ja nyt Suomen lohkossa olevaa Etelä-Koreaa.

Kapteeni Juho-Markus Puhakka:

-Innolla odotan tulevia MM-kisoja. Edessä on varmasti hieno kokemus, joka huipentaa pitkän työn, jota olemme saaneet tehdä tällä porukalla. Pitkä yhteistyö on varmasti meidän vahvuuksiamme. Ympärillä olevat pelaajat ovat tuttuja ja luotettavia, joka helpottaa sopeutumista uuteen entistä kovempaan haasteeseen. Joukkue on myös todella monipuolinen ja tasainen, se mahdollistaa myös pitkän turnauksen aikana tuoreemmat jalat kaikille.

-Pelityyli alkaa olla kaikille jo rutiininomainen ja yhteinen sävel on selkeä. Hyvä vastaanotto- ja puolustuspelaaminen mahdollistaa nopean hyökkäyspelaamisen, joka on todettu tehokkaaksi aseeksi. Kisat on loistava mahdollisuus ottaa mittaa maailman kovimmista maista ja näyttää, että me kuulumme juuri niihin.

-Tottakai me lähdemme voittamaan ja kaatamaan kovia maita. Uskon todella, että se on meille mahdollista ja realistinen tavoite.

Päävalmentaja Mikko Keskisipilä:

-Valmistavat leirit Kuortaneella sujuivat hyvin. Tunnelma joukkueessa on tällä hetkellä odottava. Hieno kokemus edessä, tulevista päivistä pitää osata nauttia ja ottaa kaikki irti.

-Lohko on kova, mutta ilman muuta lähdemme taistelemaan jatkopaikasta neljännesvälieriin. Se edellyttää omassa lohkossa sijoitusta neljän parhaan joukkoon.

Suomen otteluohjelma (Suomen aikaa)
24.7. klo 18:00 vs USA
25.7. klo 18:00 vs Brasilia
26.7. klo 18:00 vs Kuuba
28.7. klo 18:00 vs Etelä-Korea
29.7. klo 18:00 vs Kolumbia
30.7.-3.8. sijoitusottelut

Suomen joukkue
(Nimi, pelirooli, seura 25-26, kasvattajaseura)
1 Eeli Kuukasjärvi P AC Oulu Volley, Oulunsalon Vasama
3 Aki Huikari YP Savo Volley, Puijo Volley
7 Viktor Viljamaa H/YP Hurrikaani-Loimaa, Vaasan Kiisto
8 Juho-Markus Puhakka P KyKy-Betset, Kajaanin Kuohu
9 Kasper Vesanen YP Akaa-Volley, Lempäälän Jyry
10 Kaapo Vanhatupa YP AC Oulu Volley, Oulunsalon Vasama
11 Lauri Ahvenjärvi KP Akaa-Volley, Korpilahden Pyrintö
12 Janne Kolehmainen KP Kuortane/Lempo Volley, Karkkilan Pojat
13 Panu Salmijärvi L Hurrikaani-Loimaa, Karkkilan Pojat
15 Elias Kaijanto H Vaasan Kiisto, Luolajan Kajastus
17 Matias Siika-aho YP Kuortane, Petäjäveden Petäjäiset
19 Aarni Ruohola KP Lempo-Volley, LP Kangasala

Päävalmentaja Mikko Keskisipilä
Apuvalmentaja Juha Laurila
Tilastot, joukkueenjohtaja Hasse Mattila
Fysio Eerik Breilin

Kaikki ottelut ovat nähtävissä FIVB:n ilmaisella YouTube-kanavalla
Joukkueen pelaajakuvat ovat ladattavissa täältä
Joukkueen pelaajakortit
U18/U19 maajoukkueen verkkosivut

Teksti: Toni Flink