CUPENNAKKO #2: Lähes täydellisen arvoituksellinen välierä Tiikerit – Loimu

Miesten Suomen Cupin välierä, Turku
Kokkolan Tiikerit – Raision Loimu
Perjantai 2.2. 18:00

Kun Kokkolan Tiikerit ja Raision Loimu astelevat Kupittaan pelikentälle perjantai-iltana pelaamaan Suomen Cupin finaalipaikasta on kyseessä molemmille joukkueille iso peli ja iso mahdollisuus. Samalla lähtökohdat ovat todella arvoitukselliset, ovathan joukkueen Mestaruusliigan alkukauden osalta enemmän kuin tasaisissa lähtökohdissa. Joukkueet kuuluvat tasaiseen 3-6 sijoitusten ryhmään otettuaan ennen Tiikereiden 30.1. KyKy—Betset -ottelua 12 voittoa ja 7 tappiota.

Molemmat yllättivät puolivälierävaiheessa ennakkosuosikkina otteluihin lähteneet vastustajana, Tiikerit VaLePan ja Loimu Hurrikaanin. Näin ensimmäisen kerran sitten 2011 pelataan Cupin välieriä ilman VaLePaa tai Hurrikaania. Tuon ajanjakson, eli 11 perättäistä vuotta, molemmat olivat vähintään välierissä.

Pienen yliotteen Loimu on parista saanut kauden molemmat keskinäiset liigaottelut voitettuaan. 26. lokakuuta Loimu oli kotonaan jopa 3-0 -parempi hyökättyään upeasti 63% tehoilla todella tasaisella rintamalla. Kokkolassa uudenvuoden aatonaattona pelattiin täydet viisi erää Loimu-hakkurin Ali Fazlin (33/+18) oltua ratkaiseva ero joukkueiden välillä.

Tiikereiden kultakausi oli cupissa 2013-2015 joukkueen otettua kolme perättäistä mestaruutta. Finaalissa se oli viimeksi kaksi vuotta sitten Tampereella häviten sen Savo Volleylle.

Loimun ainoa cupmestaruus on 20 vuoden takaa (2004),finaalissa se oli viimeksi seuraavana vuonna (2005). 2004 finaalin kohokohdat on nähtävissä Yle Areenasta täältä

Edellinen Loimun välieräpaikkakin on 14 vuoden takaa.

Odotettavissa on mm. hieno passarien ja hakkureiden taisto. 1999-ikäluokkaa olevat Tiikereiden Anton Välimaa ja Loimun Tomi Saarinen ovat toissensa kohdanneet jo junioreista lähtien lukemattomia kertoja tuntien toistensa temput läpikotaisin.

Hakkureiden nokittelussa vastakkain nähdään Mestaruusliigan TOP4 pisteentekijöihin kuuluvat Tiikereiden Oskari Keskinen (18,8 pistettä/ottelu) ja Loimun iranilainen Ali Fazli (20,6 p/o). Fazli tappaa pallot Keskistä hieman tehokkaammin, mutta on selkeästi virheherkempi.

Keskellä riittää myös sähköä, kun torjuntatilaston kärkimiehiin kuuluvat Rami Rekomaa (Tiikerit) ja myös hyökkäystehojen ykkönen Feliz Egharevba (Loimu) saavat adjutanteikseen hyvinkin hyökkäysvoimaiset kaikissa Tiikereiden neljässä finaalissa mukana olleen Antti Leppälän ja Loimun puolelta maajoukkuesyksyn iskuaan vielä hakeneen Alexej Zhbankovin (tai Eetu Mäen).

Jere Mäkinen ja Lauri Jylhä ovat lähes poikkeuksetta muodostaneet Mikko Keskisipilän kokkolalaisten yleispelaajakaksikon. Loimun valmennuskaksikolla Kari Raatikainen-Kaj Stenius on ollut puolestaan heittää paikoille pieni, mutta pippurinen argentiinalainen Tomas Rodriguez ja erinomaisen paluun liigaan tehnyt Aapeli Kouki. Lisäksi Veeti Nikkinen vähitellen tuntuu kuntoutuvan pelikuntoon, mutta ei vielä ole tässä viikonlopussa ratkaisjoiden joukkoon kykenevä.

Kesken kauden liberon paikalle erinomaisesti siirtynyt Teemu Lahti ja Esko Vuorinen mittelevät puolestaan liberopaidoissa hekin mielenkiitoisen parin rakentaen.

Mikko Keskisipilälle Tiikereiden valmentajalle on haussa uran toinen finaalipaikka valmentajana 2021 cupfinaalin kaveriksi. Loimun Kari Raatikainen on voittanut Cupin neljästi: 2003 Piivolleyn kanssa miehissä ja kolmasti 2010-luvulla LP Viestin kanssa naisissa. Lisäksi Raatikaisella on kaksi hopeaakin LP Viestin ajalta eli kuusi finaalipaikkaa.

Viimeisen 10 vuoden kohtaamiset ovat seurojen kesken Mestaruusliigassa Tiikereille 26-12.

Tämän kauden Mestaruusliigan kohtaamiset
26.10. Loimu – Tiikerit 3-0
30.12. Tiikerit – Loimu 2-3

Kokkolan Tiikerit:
Finaalissa 4 kertaa, 3 mestaruutta (13, -14, -15). Välierissä 5 kertaa, 4-1

Raision Loimu:
Finaalissa 5 kertaa, 1 mestaruus (-04). Välierissä 2000-luvulla 4 kertaa, 2-2

Ei aiempia kohtaamisia cupin Final4:ssa

Kokkolan Tiikerit kokoonpano
Raision Loimu kokoonpano

Suomen Cupin verkkosivut

Suomen Cupin finaalijoukkueiden kokoonpanot

Lentopalloliiton verkkosivujen faktapankista löytyy Suomen Cupin historia, jossa kaikki finaalitulokset sekä 2000-luvun välierätulokset

Liput Suomen Cupin Final Fouriin liput myy Lippu.fi

Teksti: Toni Flink