Viljamaa / Kilpinen ja Kyröläinen / Laaksonen U18 EM-biitsin edustajamme
Poikia U18 EM-kilpailuihin 10.-14.9. Italian Corigliano Rossanoon lähtevät edustamaan Konsta Viljamaa ja Niilo Kilpinen. Tyttöjen edustajina turnauksessa nähdään Maisa Kyröläinen ja Anna Laaksonen.
Viljamaa ja Kilpinen valittiin ikäryhmästä itseoikeutetusti edustusjoukkueeksi vahvojen näyttöjen perusteella. Konsta Viljamaalla on pohjalla viime kauden lopulta U19-ikäluokan MM-kisojen viides sija. Kuluvana kesänä Konsta yhdessä veljensä Veetin kanssa voittivat ensimmäisen SM-osakilpailunsa Vantaalla. Viljamaa ja Kilpinen osallistuivat parina heinäkuun alussa pelattuun Nevzan EM-karsintaturnaukseen, josta kakkossijan myötä oli kotiin tuomisina ikäluokan EM-kilpailujen pääsarjapaikka. Elokuun alussa Turun aikuisten SM-osakilpailussa joukkue sijoittui yhdeksänneksi.
Tyttöjen osalta EM-kilpailujen edustuspaikasta käytiin tiukkaa kamppailua nyt valittujen Maisa Kyröläisen ja Anna Laaksosen sekä Nelli Waldénin ja Iris Havulinnan välillä. Joukkueet ovat kauden mittaan kohdanneet virallisissa otteluissa toisensa tasaisissa merkeissä. Waldén ja Havulinna sijoittuivat muun muassa hienosti toiseksi Nevzan EM-karsinnoissa, varmistaen Suomelle paikan EM-kilpailujen pääsarjaan. Samassa turnauksessa Kyröläinen ja Laaksonen nappasivat myös palkintopallisijan ollen kolmansia.
Kyröläisen ja Laaksosen näytöt olivat kuitenkin piirun verran vahvempia aikuisten SM-kiertueella, jossa joukkue yhdessä sijoittui kaksi kertaa yhdeksännelle sijalle ja kerran 13:nneksi. Kyröläinen pääsi yhdessä maajoukkuepelaaja Sara Sinisalon kanssa maistamaan myös parasta mahdollista menestystä Hyvinkään SM-osakilpailussa, josta kotiin tuomisina oli turnausvoitto.
U18 EM-kilpailuihin on nyt varmistanut pääsynsä Suomen lisäksi joko CEV maarankingin kautta tai ensimmäisen karsintakierroksen kautta 23 joukkuetta 22 eri maasta Italian saadessa isäntämaana kaksi suoraa paikkaa kisoihin. Loput kahdeksan paikkaa jaetaan päivää ennen varsinaisen turnauksen alkua järjestettävässä toisen kierroksen karsinnassa, joista paikkaa turnaukseen tavoittelee poikien osalta 14 joukkuetta ja tyttöjen osalta 16 joukkuetta.
Suomen valmentajina turnauksessa toimivat Heikki Paija pokilla ja Kai Liukkonen tytöillä.
Italian eteläosassa sijaitsevassa Corigliano Rossanossa on järjestetty viimeisten vuosien aikana Beach Pro Tour Futures -osakilpailuja.
