U20 ja U22 beach volleyn EM-kilpailujen Suomen parit selvillä
Mielenkiintoinen beach volleyn arvokilpailukesä ottaa jälleen askeleen eteenpäin, kun kahden vanhimman ikäluokan EM-kilpailuihin Suomea edustamaan lähtevät joukkueet on valittu. Pojissa Suomi-paidan molemmissa ikäluokissa saa pukea päälleen Veeti Viljamaa ja Aleksi Hänninen. Tyttöjen osalta U22 ikäluokan joukkueen muodostavat Sara Sinisalo ja Ester Hirvonen sekä U20 ikäluokassa Sara Tuominen ja Milja Henriksson.
Bridlingtonin EM-karsintojen kautta poikien U20-sarjassa Suomella on varma pääsarjapaikka. Tyttöjen osalta pääsarjapaikka varmistunee CEV:n rankingin kautta. U22 ikäluokassa ei erillisiä karsintaturnausta pelattu. Tällä hetkellä vaikuttaa vahvasti siltä, että CEV:n rankingin kautta myös molemmat U22 joukkueet saavat suoran paikan EM-kilpailuiden pääsarjaan.
Nuorten EM-kisakalenteri 2025
U22 14.-17.8. Baden, Itävalta
U20 21.-24.8. Madrid, Espanja
U18 11.-14.9. Corigliano Rossano, Italia
Veeti ja Aleksi urakoivat poikien sarjoissa
Viljamaa ja Hänninen ovat pelanneet vahvan kauden osoittaen iskukykynsä sekä EM-karsinnoissa että aikuisten NEVZA-turnauksissa ja kotimaisella SM-kiertueella. Aleksilla kesä 2024 oli rauhallisempi beach volley:n osalta, mutta paluu hiekalle on ollut vakuuttava. Veeti on jatkanut kuluvan kesän aikana vahvoja otteita. Viime vuonna U19 MM-kisoissa Veeti oli veljensä Konstan kanssa upeasti viidensiä. Aleksilla ja Veetillä on myös yksi yhteinen Futures-tason turnaus, kun he pääsivät vuonna 2023 Helsingissä maapaikalla suoraan turnauksen pääsarjaan. Tuloksena tuolloin oli 13. sija.
Poikien päävalmentaja Jussi Tommola:
-Aleksi ja Veeti ovat omille esityksillään kesän turnauksissa lunastaneet paikat kisoihin. Viimeisimpänä näyttönäön pelaten hyvän U20 EM-karsintaturnauksen sekä edeltävässä aikuisten NEVZA-turnauksen.
-U22 EM-kilpailuissa parhaat joukkueet ovat jo lyöneet läpi aikuisten kansainvälisellä tasolla. Trendinä viime vuosina on ollut arvokilpailujoukkueiden tason merkittävä laajentuminen.
-U22 kisoissa Veeti ja Aleksi pääsevät testaamaan omaa pelitasoaan maailman kärkeä vastata, kun mukana on esimerkiksi Ruotsin pari Hölting-Nilsson / Andersson. Ruotsalaiset ova saavuttaneet muun muossa kuluvan kauden aikana hopeamitalin ylimmällä aikuisten kiertuetasolla Sveitsin Gstaadissa. U20 EM-kisoissa vastassa on tuttuja nimiä kahden vuoden takaa U18-ikäluokan kisoista, jolloin tuloksena oli kuudes sija. Realistisena tavoitteena tässä ikäluokassa on lähteä kirkastamaan parin vuoden takaista sijoitusta. analysoi Tommola.
Tyttöjen U20-ikäluokassa poikkeuksellisen tiukka valintaprosessi
Tyttöjen U20 EM-kisoihin valittu joukkue Tuominen / Henriksson ovat nostaneet selvästi oman pelaamisensa tasoa viime vuodesta. Hyviä tuloksia on syntynyt niin SM-kiertueella kuin NEVZA:n alaisissa turnauksissa. Joukkue osallistui kuluvan kesän aikana myös ensimmäiseen Futures-tason turnaukseen Jurmalassa, karsiutuen kuitenkin pääsarjasta.
Tyttöjen maajoukkueen päävalmentaja Kai Liukkonen:
-U20 EM-kisoihin Suomella olisi enemmänkin potentiaalisia pareja. Milja ja Sara ovat harjoitelleet päämäärätietoisesti jo pitkään ja ovat pelanneet nousujohteisesti niin kotimaan kiertueella kuin kansainvälisissä turnauksissakin.
-U20-ikäluokan pelaajavalintoja voidaan pitää poikkeuksellisen tiukkana tänä vuonna. Ikäluokasta löytyy kolme joukkuetta, jotka ovat aikuisten SM-finaalitasolla. Tuomiselle ja Henrikssonille tulevat EM-kilpailut ovat järjestyksessään toiset. Viime vuonna pari debytoi nuorten arvokisoissa sijoittuen U18 EM-kilpailussa 9. sijalle.
Hirvonen Sinisalon pariksi U22 EM-kilpailuihin
Naisten maajoukkueen runkopelaajiin kuuluva Sinisalo saa parikseen U22 EM-kilpailuihin nuoremmasta ikäluokasta Ester Hirvosen. Parilla on takanaan yksi yhteinen kansainvälisen tason turnaus juuri Badenista vuoden takaa, jolloin Futures tasolla joukkue karsiutui pääsarjasta. Kevään ja kesän hyvällä otteella harjoitellut Sara voitti juuri vakituisen parinsa Anniina Muukan kanssa Viron kansallisen kiertueen osakilpailun Kloogarannassa ja viikkoa aiemmin Hyvinkään SM-osakilpailun Maisa Kyröläisen kanssa. Saralta kovimpia kansainvälisiä meriittejä ovat 2022 vuoden Malediivien Challenge turnauksen pronssi sekä 2023 vuodelta Corigliano Rossanon Futures-turnauksen voitto. Esterin kansainvälisten turnausten parhaat sijoitukset ovat puolivälieräpaikkoja niin Futures- kuin Nevza-tasoilta.
Vanhimman ikäluokan EM-kilpailut ovat myös tyttöjen puolella tasoltaan kovat. Tsekkejä edustavat Pavelkovan siskokset ovat tehneet kuluvan kauden aikana läpimurtoa aikuisten tasolla, samoin kuin Latvian pari Ebere / Konstantinova. Kaksi ennakkoon kovinta joukkuetta tulevat kuitenkin Puolasta ja Ukrainasta. Puolan pari Ciezkowska / Lunio on kesän aikana saavuttanut Challenge-tasolla kaksi kertaa puolivälieräpaikan. Ukrainan Serdiuk / Romaniuk parilta löytyy kuluvan kesän ajalta mm. Futures turnauksen voitto ja puolivälieräpaikka Challenge-tasolta.
Naisten päävalmentaja ja lajikehittäjä Lissandro Carvalho:
-Nuorten EM-kisat ovat merkittävä startti meidän ohjelmalle. Joillekin urheilijoille tämä on ensimmäinen askel kansainvälisille kentille, joillekin taas ollaan jo siirtymässä aikuisten sarjoihin. Keskitymme edelleen sekä pelaajien että parien kehitykseen kohti ohjelmoitua kasvua.
