U18 tyttöjen ja poikien EM-lopputurnauksen lohkot arvottu – tytöt Liettuaan, pojat Italiaan
Tulevan heinäkuun U18 tyttöjen ja poikien lentopallon EM-lopputurnauksen lohkot arvottiin keskiviikkona. Tytöt pelaavat EM-lopputurnauksen alkulohkonsa heinäkuussa Liettuan Vilnassa (1-12.7.) ja pojat Italian Porto San Giorgiossa:(7.-18.7.).
16 joukkuetta jaettiin molemmissa lopputurnauksissa kahteen kahdeksan joukkueen lohkoon joissa kaikki kohtaavat kertaalleen toisensa. Lohkojen kaksi parasta pääsevät välieriin. Lopputurnauksen kuusi parasta, eli lohkojen kolme parasta, saa paikan ensi vuoden MM-turnaukseen.
Tytöissä Suomen Euroopan ranking on 12 ja pojissa 7. Tytöt arvottiin lopputurnauksen lohkoon korista 5 ja pojat korista 3.
Tyttöjen lohkoon arvottiin hallitseva mestari Bulgaria vuoden 2024 kisoista (ranking 2), Saksa (3, EM-4.), Unkari (7, EM-8.),, Hollanti (10), Kreikka (14) ja Ranska (28). Ranskan heikon rankingin selittää se, että maa ei osallistunut 2022 EM-karsintoihin laisinkaan. Tyttöjen mitalipelit pelataan Latvian Riikassa.
Poikien lohkoon arvoittiin isäntämaa ja viime kisojen hopeamitalisti Italia (ranking 2), Puola (3, EM-3.), Slovenia (5. EM. 8.), Kreikka (9), Turkki(11, EM 7.), Serbia (18.) ja Islanti (27.). Poikien mitalipelit pelataan Porto San Giorgiossa.
Molemmat joukkueemme varmistivat EM-kisapaikkansa jo viime lokakuussa voittamalla Nevza-alueen karsintaturnauksensa.
Tyttöjen alkulohkot
Riika, Latvia: Latvia, Italia, Puola, Turkki, Belgia, Espanja, Tsekki, Islanti
Vilna, Liettua: Liettua, Bulgaria, Saksa, Unkari,, Hollanti, Suomi, Kreikka, Ranska
Poikien alkulohkot
Porto San Giorgio: Italia, Puola, Slovenia, Suomi, Kreikka, Turkki, Serbia, Islanti
Cisterna di Latina: Ranska, Belgia, Bulgaria, Tsekki, Espanja, Saksa, Romania, Hollanti
Tyttöjen päävalmentaja Tomi Lemminkäinen:
-Kovia lentopallomaita lohko täynnä ja jokaiseen voittoon pitää onnistua hyvin. Arpaonni oli kuitenkin todella hyvä ja karsintojen perusteella toinen lohko on kovempi. Uskoisin Ranskan ja Bulgarian olevan etukäteen lohkon suosikit.
-Joukkueen kanssa asetettiin karsintojen jälkeen tavoitteeksi pääsy MM-kisoihin eli alkulohkossa kolmen parhaan joukkoon pääsy. Sitä lähdetään tavoittelemaan edelleen. Hienoja pelejä luvassa pelaajille ja jo seitsemän peliä alkulohkossa yhdeksään päivään taitaa olla kovempi urakka kuin aikuisten arvokisoissa. Minimitavoitteena on saavuttaa Suomen paras sijoitus arvokisoissa.
Poikien päävalmentaja Matti Alatalo:
– Arvonta antoi meille todella kiinnostavan ja kovan lohkon. Vastassa on erilaisia pelityylejä ja varmasti kovatasoisia joukkueita, mikä tekee turnauksesta hienon haasteen. Meidän kannalta tärkeintä on, että keskitymme omaan tekemiseen ja siihen, että pystymme nostamaan tasoamme ottelu ottelulta
-Me halutaan unelmoida isosti ja tietenkin myös teemme töitä kovasti näiden unelmien eteen. Lähdemme turnaukseen tavoittelemaan jatkopaikkaa, mutta samalla haluamme ennen kaikkea pelata sellaista lentopalloa, joka näyttää tämän joukkueen identiteetin: rohkeutta, kurinalaisuutta ja yhdessä tekemistä. Kun pystymme tähän, uskon että tulos seuraa mukana.
Teksti: Toni Flink
