Romanialaisjoukkue päätti VaLePan europelit
Ford Levoranta Sastamalan nimellä miesten lentopallon Challenge Cupia pelanneen VaLePan tie katkesi avauskierrokselle. Romanialaine CS Arcada Galati haki 3-1 (25-16, 25-23, 16-25, 25-21) -vierasvoiton Sastamalasta keskiviikkona toisesta osaottelusta. Jatkopaikka ratkesi romanialaisjoukkueelle jo kahden ensimmäisen erän voittamiseen.
Avauspelin Galati voitti kotonaan viikko sitten 3–0 (25–16, 25–22, 25–15). VaLePan pelit päättyivät Eurocupeissa tällä erää tähän.
Galati saa seuraavalla kierroksella, 32 parhaan joukossa, vastaansa portuglialaisen SL Benfica. Benfica päätti viime kaudella VaLePan eurotaipaleen.
VaLePalle Euricupin ottelu oli historian 75:s. Voittoja näistä VaLePa on saalistanut 36 ja tappioita 39. Enemmän Europelejä on suomalaisseuroista vain Rantaperkiön Iskulla miehissä (85). Naisissa LP Viestillä on sama määrä, 75, otteluita.
VaLePan avaus: Matti Maijala, Urpo Sivula, Patrik Matejcik, Jiri Leinonen, Atro Berg, Iiro Seppälä, Ville Vainio / Anselmi Ryyppä (lib.). Vaihdosta kentälle Gabriel Cavalcante, Niklas Björlin.
Galatin riveissä nähtiin avauksessa kaksikin entistä valepalaista suomalaispelaajaa eli Severi Savonsalmi ja Aaro Nikula.
Arcada Galati on viisinkertainen Romanian mestari, joka otti mestaruudet putkeen vuosina 2019–2023. Tämän jälkeen joukkue on ollut hopealla, ja viime kaudella suureksi pettymyksekseen se putosi jo puolivälierissä ollen viides. Eurocupeissa seura on ollut mukana yhtäjaksoisesti kaudesta 2015–2016 lähtien, jopa Mestarien liigan lohkovaiheessa kaudella 2023–2024. Tämän kauden Divizia A:ssa joukkue on voittanut kaksi ja hävinnyt kaksi peliä.
Suomalaisjoukkueista eurocupeissa jatkaa nyt enää Akaa-Volley miesten CEV Cupissa, jossa se kohtaa 11.12. kotonaan ja 7.1. vieraissa itävaltalaisen SK Zadruga Aich / Dob.
Teksti: Toni Flink
Kuvat: VaLePa / CEV