Beachnaiset Nations Cupin avauskierroksella juhannuksena Vilnassa
Beach volleyn naisten Nations Cupin avauskierros pelataan Suomen osalta Vilnassa Liettuassa juhannuksen lauantaista sunnuntaihin 21.-22.6. Suomen pareina ovat turnauksesa Niina Ahtiainen / Taru Lahti-Liukkonen ja Vilhelmiina Prihti / Anniina Parkkinen.
Neljän maan turnauksessa ovat mukana Suomen ja isäntämaan Liettuan lisäksi Kroatia ja Norja.
Otteluohjelma
LA klo 10 ja 10:50 Suomi – Norja
LA klo 16.40 ja 17:30 Suomi – Kroatia
SU klo 15:00 ja 15:50 Suomi – Liettua
Nations Cupissa pelataan kaksi kierrosta, jotka koostuvat 3-4 maan alkulohkoista sekä kahdeksan joukkueen finaaliturnauksesta joka pelataan Portugalin Espinhossa 17.-20.7. Finaaliturnaukseen tiensä selvittävät seitsemän alkulohkon voittajat sekä automaattisesti turnauksen isäntämaa Portugali. Lopputurnauksen voittaja saa maapaikan Australian MM-kisoihin.
Maailman rankingissa korkeimmalla turnauksen pareista ovat kahdeksantena olevat liettualaiset Monika Paulikiene / Aine Raupelyte ja kymenentenä oleva pareimme Ahtiainen / Lahti-Liukkonen.
Beach volleyn lajipäällikön Toni Vahelan analyysit vastustajista:
-Ennakkoon Liettua on Suomen kovin vastus turnauksessa heidän ykköspari Monika Paulikiene ja Aine Raupelyte pelasivat vahvan 2024 kauden saavuttaen paikan Pariisin Olympialaisiin. 2025 kauden alku on ollut Liettuan parille haastava, mutta kuten viime kausi osoittaa joukkue on hyvin potentiaalinen. Liettuan toinen pari Krizanauskaite/Rudkovskaja on pelannut toistaiseksi kansainvälisiä pelejä säästellen. Nuoren joukkueen laadusta kertoo kuitenkin Rudkovskajan vuoden 2023 Euroopan Mestaruus U22-ikäluokassa. 2025 ainut kansainvälinen otatus toi 13. sijan Madridin Futures osakilpailusta toukokuussa.
-Norja lähtee tähän kauteen uusin joukkuekokoonpanoin. Nations cupissa toinen Norjan pari Emilie Olimstad ja Ingrid Tundby-Lunde edustaa kokemusta. Tundby-Lunde on pelannut viimeisen kansainvälisen kautensa vuonna 2021, jonka jälkeen äitiyden myötä pitänyt taukoa huippu-urheilusta. Ennen taukoa Tundby-Lunde pelasi juuri Olimstadin kanssa parhaimpana saavutuksena EM-kilpailujen 17. sija. Olimstad on viimeisten vuosien aikana kiertanyt aktiivisesti Beach Pro Tour -osakilpailuita ja osallistunut EM-kilpailuihin yhdessä Sunniva Helland-Hansenin kanssa. Norjan toinen pari koostuu 19-vuotiaista pelaajista Julia Moy Tennoy sekä Solveig Gladsoy Sunde. Pelaajilla ei toistaiseksi ole merkittäviä kansainvälisiä saavutuksia aikuisten tai nuorten tasolla.
-Kroatian kokoonpano on kokonaisuudessaan verrattaen nuori ja vähän kansainvälistä kokemusta omaava. Jokaiselta pelaajalta löytyy nuorten arvokilpailuedustuksia ja hajanaisesti alemman tason kansainvälisiä turnauksia. Ennakolta Kroatia lähtee turnaukseen haastamaan muita maita.
Päävalmentaja Lissandro Carvalho:
-Nations Cup on tärkeä turnaus, jaossa on paikka MM-kisoihin Australiaan. Eurooppa on tällä hetkellä beach volleyssa tasokkain maanosa ja näin tämä kilpailu on erittäin tasokas. Löytyy todella paljon teknisesti ja taktisesti loistavuia pareja. Tämä turnaus on tärkeää oppimista ja kokemusta meidän pelaajille. Olemme valmistautuneet hyvin ja kaikki olemme todella motivoituneita
Teksti: Toni Flink / Toni Vahela
